La vague de froid continue de déferler à travers l'Amérique du Nord. Elle a frappé le sud des États-Unis et n'a pas épargné les "snowbirds".
L'Arctique s'invite aux États-Unis
Les amateurs de football américain ont pu voir les effets de la vague de froid qui a frappé le Midwest des États-Unis ce week-end. Durant le match entre les Dolphins de Miami et les Chiefs de Kansas City, le thermomètre s'est maintenu autour de -21 degrés. Avec le vent, le ressenti a frôlé le -30. Des dizaines de spectateurs ont d'ailleurs été soignés pour des symptômes d'hypothermie et des engelures. La NFL songe même à revoir son protocole pour les matchs par temps froid, dans le but de protéger les spectateurs.
D'autres villes encore plus au sud n'ont pas été épargnées. Samedi matin, il faisait -16 degrés à Nashville, alors que la moyenne est de 9 degrés pour cette période. À San Antonio au Texas, les résidents habitués à une température de 18 degrés se sont levés en voyant le thermomètre indiquer -2 degrés.
Des conduites d'eau gelées
À Memphis, des dizaines de conduites d'eau ont brisé à cause du gel. Plus de 400.000 personnes doivent faire bouillir leur eau potable à cause des risques de contamination. Jusqu'ici, la vague de froid semble être responsable de 67 décès aux États-Unis. Les victimes ont soit souffert d'hypothermie ou ont été impliquées dans un accident de la route.
Fig. 1: Les Etats-Unis ce lundi matin; Source: SSEC, University of Wisconsin
La Floride n'y échappe pas
Habituellement, la Floride échappe à ces vagues de froid. Ce ne fut pas le cas cette fois. Dans le nord de l'état, que les États-Uniens appellent le "Panhandle", la température a plongé sous le point de congélation. On parle même de ressenti atteignant -12 par endroits. On a donc assisté aux fameuses chutes d'iguanes, paralysés par le froid. À Jacksonville, il faisait -2 degrés dimanche matin. Et ce n'est guère mieux plus au sud. 2 degrés à Daytona Beach, 3 degrés à Tampa, 9 degrés à West Palm Beach et 11 degrés à Miami. Dur dur d'aller à la plage sous de telles températures...