C'est l'été en Australie, mais les températures avoisinant les 50 degrés ne sont pas monnaie courante. Ces derniers jours, des températures maximales de 47 à 49 degrés ont été enregistrées sur la côte de l'État d'Australie occidentale, et la chaleur se déplace maintenant vers l'intérieur. Parallèlement, un système tropical s'approche de l'est et touchera terre jeudi.
Forte chaleur ces derniers jours
Il y a quelques jours, une forte vague de chaleur s'est installée dans l'ouest de l'Australie. Le 20 janvier, les températures sont montées jusqu'à 47,9 degrés à Paraburdoo. Des températures minimales records ont également été enregistrées dans plusieurs États. Parmi eux, Yeppoon (Queensland) avec 28.2 degrés, Newman (Western Australia) avec 33.2 degrés et Pirlangimpi (Northern Territory) avec 28.9 degrés. Le 21 janvier, la station de mesure de l'aéroport d'Onslow a enregistré 48,7 degrés. Cet endroit détient d'ailleurs, avec Oodnadatta, le record de température la plus élevée de tout l'hémisphère sud avec 50,7 degrés (13 janvier 2022). Le 22 janvier, le thermomètre a affiché jusqu'à 47,1 degrés à Paraburdoo, et plusieurs records de températures minimales maximales ont été battus. On notera en particulier les 35,2 degrés de Birdsville, un record pour l'ensemble de l'État d'Australie occidentale.
Fig. 1: Analyse de la température du 21 janvier selon UCM; Source: UBIMET
Pour aujourd'hui, 23 janvier, on prévoit même des températures maximales de près de 50 degrés. L'arrivée un peu prématurée de la brise de mer a toutefois empêché une telle hausse. La barre des 46 degrés a tout de même été franchie à Onslow, Mardie et Eliwana. Dans les jours à venir, la chaleur se déplacera vers l'outback. La région frontalière entre les États d'Australie méridionale, du Territoire du Nord et du Queensland sera au centre de l'attention. Selon les cartes ci-dessous, les températures maximales devraient atteindre 46 à 49 degrés, soit environ 10 degrés de plus que la norme climatique dans certaines régions.
Fig. 2: Températures maximales pour jeudi selon ICON; Source: UBIMET
Futur cyclone Kirrily
Par ailleurs, une dépression tropicale s'est formée ces derniers jours au-dessus de la mer de Corail. Pour l'instant, elle est connue sous le simple nom de "dépression tropicale 7". Mais une fois que le système se sera renforcé pour devenir une tempête tropicale, il prendra le nom de Kirrily. Cela devrait se produire dans les prochaines heures. Selon les prévisions actuelles, Kirrily se renforcera pour devenir un cyclone de deuxième catégorie avec des pointes de vent de plus de 150 km/h. Il devrait toucher terre jeudi entre Cardwell et Airlie Beach. Non seulement les vents forts près des côtes, mais aussi les grandes quantités de précipitations en un temps relativement court pourraient devenir problématiques dans certaines régions. La plupart des modèles météorologiques prévoient entre 200 et 400 mm de précipitations dans les régions concernées, voire un peu plus localement.
Fig. 3: Cumul des précipitations sur le nord de l'Australie selon le ECMWF; Source: UBIMET
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